Asalha Puja is een van de belangrijkste vieringen op de boeddhistische kalender, die de eerste preek van de Boeddha en het begin van de jaarlijkse regentraretreat markeert. Bij Homerly International Senior Living herdachten bewoners de gelegenheid door middel van twee complementaire ervaringen: een creatieve workshop in de dagen voorafgaand aan de feestdag, en een processie bij kaarslicht in de tempel op de avond zelf.

Een creatief begin: kandelaars gemaakt van gerecyclede materialen

Ter voorbereiding op Asalha Puja namen bewoners deel aan een kunst- en handwerkworkshop in het teken van duurzaamheid en vakmanschap. Met gerecyclede plastic flessen als basis vormden, schilderden en versierden deelnemers op de lotus genspireerde kandelaars, elk afgewerkt met pandanbladeren en een verse lotusknop.

De sessie was zo opgebouwd dat deze verschillende dimensies van welzijn ondersteunde:

• Ontwikkeling van de fijne motoriek door snijden, vormen en gedetailleerde versiering.
• Creatieve expressie, aangezien elke kandelaar de individuele stijl van zijn maker weerspiegelde.
• Cognitive betrokkenheid door middel van sequentiële planning en probleemoplossing.
• Sociale verbinding, aangezien bewoners en personeel tijdens de hele sessie samenwerkten.
• Milieubewustzijn, door afgedankte materialen te herbestemmen tot zinvolle objecten.
• Een gevoel van voldaanheid, waarbij bewoners stukken voltooiden die ze later naar de tempel zouden dragen.

Een avond van reflectie: De kaarsverlichte processie bij Wat Krathing Lai

Op de avond van Asalha Puja brachten bewoners hun handgemaakte kandelaren naar Wat Krathing Lai om deel te nemen aan wian tian, de traditionele processie bij kaarslicht waarbij devoten driemaal met de klok mee om de wijdingshal van de tempel lopen, terwijl ze een kaars, wierook en bloemen vasthouden.

Onder de wit met goud afgewerkte architectuur van de tempel en de bewakende naga-slangen namen bewoners – waaronder velen in een rolstoel, vergezeld door het verzorgend personeel van Homerly – samen met andere gelovigen deel aan de processie. De sfeer werd gekenmerkt door zacht kaarslicht, stil gezang en de geur van wierook en verse bloemen. Na de processie legden de bewoners hun lotuskoppen en bloemen op de offertafel van de tempel, waarmee ze de avond afslonden met een eenvoudig gebaar van dankbaarheid.

Deze ervaring bood bewoners directe Deelname aan een van Thailand's belangrijkste religieuze vieringen, in plaats van een verslag ervan op afstand.

De benadering van culturele betrokkenheid van Homerly weerspiegelend

Bij Homerly wordt culturele betrokkenheid benaderd als iets dat uit de eerste hand moet worden ervaren. Door een praktische voorbereidende activiteit te combineren met deelname aan een formele religieuze viering, kregen bewoners een zinvolle en toegankelijke manier om zich bezig te houden met de Thaise boeddhistische traditie, ongeacht hun mobiliteit of duur van hun verblijf in Thailand.

Activiteiten zoals deze weerspiegelen Homerly's brede toewijding aan doelgerichte betrokkenheid, culturele inclusie en een gemeenschap die rekening houdt met het vermogen van iedere bewoner om deel te nemen.