שכחה קלה היא חלק נורמלי מההזקנות – הנחת מפתחות במקום הלא נכון, התעכבות על שם, או איבוד חוט הדיבר של משפט. אבל דמנציה היא משהו אחר. זוהי ירידה הדרגתית בזיכרון, בחשיבה ובים ההיסק שסופה לפגוע בחיי היומיום. מכיוון שהסימנים המוקדמים עשויים להיות עדינים וקלים להסבר, משפחות לרוב אינן מזהות דפוס עד שהן מביטות לאחור ומבינות כמה שינויים קטנים הצטברו. הנה למה כדאי לשים לב, ומה לעשות הלאה.

למה חשוב לאתר את זה מוקדם

אין עדיין תרופה דפיברילטורית לדמנציה, אבל אבחון מוקדם עושה הבדל אמיתי. הוא מעניק לאדם גישה לטיפולים שיכולים להאט את התקדמות התסמינים, נותן למשפחות זמן לתכנן טיפול וסידורי מגורים בעוד שהאדם עדיין יכול לקחת חלק בשיחה זו, ושולל מצבים אחרים הניתנים לטיפול – כמו חוסרים ויטמינים, בעיות בבלוטת התריס, או תופעות לוואי של תרופות – שיכולים לחקות תסמינים של דמנציה אבל הרבה יותר קל לתקן אותם. ככל שהמשפחה מבינה מוקדם יותר מה קורה, כך יש לכולם יותר אפשרויות.

10 סימנים מוקדמים של דמנציה שחשוב לשים אליהם לב

רוב האנשים הסובלים ממחלת דמנציה מראים שניים או יותר מהסימנים הללו, והתסמינים בדרך כלל חמורים מספיק כדי לשבש את שגרת היומיום – ולא רק מעידה חד-פעמית.

1. אובדן זיכרון המשבש את חיי היומיום

שכחת תור והיזכרות בו מאוחר יותר היא חלק מההזדקנות הרגילה. שאילת אותה שאלה שוב ושוב, שכחה מוחלטת של מידע שנלמד לאחרונה, או הסתמכות מרובה על פתקים ובני משפחה כדי לעקוב אחר דברים שהיו פעם שגרתיים, הן דפוס שונה שכדאי לשים אליו לב.

2. קושי בתכנון או בפתרון בעיות

מעקב אחר מתכון מוכר, ניהול חשבונות חודשיים או ביצוע משימה רב-שלבית עלולים להפוך לקשים באופן ניכר. משימות שפעם דרשו מעט מאוד מחשבה עשויות כעת לקחת זמן רב בהרבה או להינטש באמצע.

3. קושי בהשלמת משימות מוכרות

פעולות יומיומיות – הכנת כוס תה, שימוש בשלט רחוק, נהיגה ליעד מוכר – עשויים להתחיל להרגיש זרים או מבלבלים, אף על פי שהאדם עשה אותם אינספור פעמים בעבר.

4. בלבול לגבי זמן או מקום

אובדן תחושת התאריכים, העונות או חלוף הזמן הוא דבר נפוץ. אדם עשוי גם לשכוח היכן הוא נמצא או איך הגיע לשם, או להיאבק כדי להבין משהו שאינו מתרחש מיד מול עיניו.

5. קושי במידע חזותי או מרחבי

הערכת מרחגים, קריאה או הבחנה בין צבעים עשויות להפוך לקשות יותר. לעיתים קרובות הדבר מתבטא לראשונה מאחורי ההגה – הערכה שגויה של פנייה או מקום חניה – או בהתרجמות בהליכה למקום מוכר.

6. בעיות חדשות במילים, בדיבור או בכתיבה

אדם עם דמנציה מוקדמת עשוי להתקשות לעקוב אחר שיחה או להצטרף אליה, לחזור على דבריו מבלי להבין זאת, או לעצור באמצע המשפט בחיפוש אחר מילה. כתב היד, הכתיב והדקדוק עלולים גם הם להידרדר באופן ניכר.

7. הנחת חפצים במקום הלא נכון وايבוד היכולת לחזור על הצעדים

כולם מאבד טלפון או סט מפתחות מדי פעם. זה עניין אחר לגמרי כאשר חפצים צצים במקומות יוצאי דופן – כמו ארנק במקפיא – והאדם אינו מצליח לשחזר את צעדיו כדי להבין איך הוא הגיע לשם, מה שמוביל לפעמים להאשמות שמישהו אחר העביר אותו.

8. שיקול דעת לקוי או מופחת

שינויים בקבלת החלטות – נפילה קורבן לתרמית, מתן סכומי כסף גדולים, הזנחת ההיגיינה האישית או לבוש שאינו מתאים למזג האוויר – עשויים להיות סימן מוקדם ולעתים קרובות מתעלמים ממנו, במיוחד משום שקל לטעות ולראות בכך תכונת אופי ולא תסמין.

9. התנתקות מעבודה או מפעילויות חברתיות

אדם עשוי להתחיל לסגת מתחביבים, אירועים חברתיים או פרויקטים בעבודה שפעם נהנה מהם, לרוב משום שעמידה בקצב של שיחה או מערכת חוקים חדשה הפכה בשקט למתישה.

10. שינויים במצב הרוח ובאישיות

בלבול, חשדנות, חרדה או עצבנות עלולים להתפתח, לצד נטייה להתרגז בקלות במצבים בלתי מוכרים או המוציאים אותם משגרתם הנוחה.

מה לעשות אם הבחנת בסימנים אלו

אם הורה או אדם אהוב מציגים כמה מהסימנים הללו, השלב הבא המועיל ביותר הוא הערכה רפואית מתאימה במקום להמתן ולראות אם המצב יתפר به עצמו. רופא יכול להעריך האם הגורם הוא דמנציה או משהו אחר לחלוטין – מספר מצבים הניתנים לטיפול מייצרים תסמינים דומים. כמו כן, כדאי להתחיל ולתעד דוגמאות ספציפיות (תאריכים, מה קרה, כיצד זה שונה מההתנהגות הרגילה של האדם), מכיוון שפרטים ספציפיים שימושיים הרבה יותר לרופא מאשר תחושה כללית ש“משהו לא בסדר”. משם, משפחות יכולות להתחיל לחקור איזה סוג של תמיכה מתאים באמת: בין אם מדובר בעזרה בבית, מטפל לכמה שעות ביום, או קהילה עם טיפול מותאם לזיכרון המובנה בתוכה.

כיצד הոמర్לי תומכת במשפחות המתמודדות עם שינויים בזיכרון

עבור משפחות של גולים וקשישים בינלאומיים בתאילנד, הבحנה בסימנים אלו יכולה מעוררת שכבה נוספת של שאלות – האם יש כאן טיפול מוסמך בזיכרון, ואיך זה נראה באמת ביום-יום? בהומורלי (Homerly), צוות המטפלים שלנו עובר הכשרה ספציפית לזיהוי ההبحנה בין הזדקנות רגילה לבין סוג השינויים המצדיקים הערכה רפואית, והצוות שלנו מקבל הכשרה שוטפת בהובלת אחיות בטכניקות טיפול ייודיות לדמנציה, החל משגרות יומיות עקביות ועד לגישות תקשורת המפחיתות בלבול וחרדה. אם הצרכים של דייر מתקדמים מעבר لما מספקים דיור עצמאי או נתמך, תוכנית הטיפול בזיכרון שלנו מתוכננת לפגוש אותם שם, מבלי לדרוש מהמשפחה לחפש קהילה חדשה לחלוטין בתקופה מאתגרת ממילא.