Para muitas famílias e reformados, o custo dos cuidados a idosos é uma grande preocupação. Nos países ocidentais, a assistência de qualidade ou os cuidados num lar de idosos têm muitas vezes um preço exorbitante que pode rapidamente esgotar as poupanças. Em contrapartida, a Tailândia surgiu como um local onde se pode encontrar vida sénior acessível e luxuosa opções. Por outras palavras, a Tailândia oferece “luxo acessível” quando se trata de cuidados a idosos - combinando elevados padrões de cuidados e comodidades com custos significativamente mais baixos do que na América do Norte ou na Europa. Este artigo compara os custos típicos da vida sénior na Tailândia com os dos países ocidentais e explica por que razão a Tailândia oferece um valor tão excecional.

Custos dos cuidados a idosos no Ocidente: Um desafio crescente

Não é segredo que os cuidados aos idosos em países como os Estados Unidos, o Reino Unido ou o Canadá são caros. As residências assistidas ou os lares de idosos no Ocidente cobram muitas vezes mensalidades que podem ser assustadoras para os reformados da classe média. Por exemplo, nos Reino Unido, um lar residencial privado pode custar em média1.500 por semana (cerca de £6.000-£7.000 por mês). No Estados Unidos, Os preços variam consoante a região, mas uma comunidade de cuidados assistidos de elevada qualidade pode facilmente custar $6,000 a $10,000+ por mês para um único residente. Estas taxas cobrem normalmente o alojamento, as refeições, a assistência básica e algumas actividades - e os custos só aumentam se forem necessários cuidados de enfermagem especializados ou cuidados de memória.

Estes custos representam uma enorme pressão financeira para as famílias. Não é raro os reformados dos países ocidentais gastarem as poupanças de uma vida inteira ou venderem bens para poderem pagar apenas alguns anos de cuidados. As opções financiadas pelo governo ou os seguros podem cobrir algumas despesas, mas muitos idosos continuam a ter de pagar grandes quantias. Este facto levou alguns a explorar alternativas no estrangeiro e a Tailândia tornou-se uma alternativa interessante.

Custo de vida dos idosos na Tailândia: Uma fração do preço

O sector da vida sénior na Tailândia oferece cuidados de primeira classe por uma fração dos preços ocidentais. As estâncias de repouso de luxo e os lares de idosos na Tailândia cobram normalmente entre $2,000 a $4,000 por mês para pacotes de cuidados completos. Estes pacotes são frequentemente com tudo incluído, Ou seja, cobrem um quarto ou vivenda privada, cuidados de enfermagem 24 horas por dia, assistência nas actividades diárias, refeições, limpeza e acesso a comodidades no local, como piscinas ou ginásios. Por outras palavras, por cerca de um terço (ou menos) do custo de um estabelecimento ocidental, um reformado na Tailândia pode usufruir de acomodações luxuosas e cuidados a tempo inteiro. A disparidade de custos é impressionante - um relatório salienta que, enquanto uma casa de repouso no Reino Unido pode custar mais de £6.000 por mês, As instalações de luxo para idosos na Tailândia oferecem pacotes a partir de 2.500 libras por mês.

É importante notar que os preços podem variar consoante o nível de cuidados necessários e o estabelecimento específico. Os alojamentos básicos de estilo de vida independente (para idosos que são maioritariamente auto-suficientes) podem estar na extremidade inferior da gama de custos, enquanto os serviços de enfermagem intensiva ou de cuidados de memória estarão na extremidade superior. Mesmo assim, no escalão superior (cerca de $4.000 por mês), estamos geralmente a falar de instalações de primeira qualidade que se assemelham a estâncias de 5 estrelas. Estas comunidades possuem caraterísticas como jardins luxuriantes, spas, refeições gourmet e piscinas privadas - comodidades raramente acessíveis à maioria das pessoas em lares de idosos ocidentais. Os valor para o dinheiro na Tailândia não tem paralelo.

Para o colocar em perspetiva, considere-se esta comparação feita numa análise recente dos cuidados premium para idosos:

• Tailândia (Premium Senior Living): aproximadamente $2,200-$4,500 por mês (THB 75.000-150.000) para uma comunidade de estilo resort com cuidados abrangentes.
• Estados Unidos (High-End Assisted Living): aproximadamente $6,500-$15,000 por mês para um nível de serviço semelhante.
• Reino Unido (Lar de idosos privado): em torno de £6,000-£9,000 por mês (aprox. $7,000-$11,000) para uma casa de cuidados de alto nível.
• Austrália (Premium Aged Care): sobre AUD $4,000-$8,000 por mês (cerca de $2.800-$5.600) para cuidados de alto nível.

Como se viu acima, a escolha da Tailândia pode representar poupança de 50-75% enquanto continuam a receber cuidados de elevada qualidade. Estas poupanças são especialmente significativas a longo prazo - as famílias podem poupar dezenas de milhares de dólares por ano.

O que está incluído nos pacotes Thai Senior Living?

Poderá perguntar-se como é que a Tailândia pode oferecer preços tão baixos e o que está incluído exatamente. O custo de vida e de trabalho mais baixo da Tailândia desempenha um papel importante - os salários do pessoal de saúde e o custo dos terrenos/edifícios são mais baixos do que nos países ocidentais, o que permite aos estabelecimentos cobrar menos. Mas um custo mais baixo não significa uma qualidade inferior. De facto, muitas comunidades sénior tailandesas orgulham-se do seu excelente serviço. Eis os componentes comuns de um pacote de casa de repouso com tudo incluído na Tailândia:

• Alojamento: Um quarto privado e mobilado ou mesmo uma vivenda. Muitos locais são construídos como condomínios ou estâncias de luxo. Os quartos têm normalmente casas de banho privativas, dispositivos de segurança (barras de apoio, botões de chamada de emergência), ar condicionado e, por vezes, varandas pessoais ou acesso ao jardim.
• Serviços de assistência: Apoio de cuidados e enfermagem 24 horas por dia é a norma nas residências assistidas e nas instalações de enfermagem. Isto significa que os cuidadores ou enfermeiros treinados estão no local 24 horas por dia para ajudar com a medicação, mobilidade, banho ou quaisquer necessidades médicas. O rácio cuidador/residente na Tailândia é frequentemente muito bom devido à existência de pessoal acessível.
• Apoio médico: As visitas regulares ao médico (por exemplo, semanalmente) e os cuidados médicos de urgência estão frequentemente incluídos. Muitas instalações têm enfermeiros no local ou mesmo clínicas. Se um residente precisar de ir a um hospital, os funcionários coordenam o transporte e acompanham-no. As melhores casas de repouso da Tailândia estabelecem contactos com hospitais internacionais próximos para tratamentos avançados.
• Refeições: Normalmente, são servidas três refeições por dia, com uma mistura de cozinha tailandesa e ocidental. Os dietistas ou chefes de cozinha asseguram que as refeições são nutritivas e que são adaptadas a dietas especiais. As refeições são frequentemente um ponto alto da vida social, com um serviço ao estilo de um restaurante. (Verifique se o preço indicado inclui todas as refeições ou apenas algumas; algumas tarifas de base incluem apenas o pequeno-almoço, mas muitos pacotes premium na Tailândia são de pensão completa).
• Serviço de limpeza e lavandaria: Os serviços de limpeza do quarto e de lavandaria das roupas/lençóis fazem normalmente parte do pacote, pelo que os idosos não precisam de se preocupar com as tarefas domésticas.
• Serviços e actividades: É aqui que as instalações tailandesas realmente brilham. Muitos têm comodidades como piscinas (até piscinas de terapia de água salgada), salas de fitness, serviços de spa ou massagens, bibliotecas e belos jardins. Mais importante ainda, têm actividades programadas - desde aulas de exercício e artes e ofícios a excursões e eventos sociais. tudo incluído ou disponíveis a um custo adicional mínimo. Isto ajuda a manter os residentes activos e empenhados, contribuindo para uma melhor qualidade de vida.
• Transporte: Muitas vezes, é fornecido transporte para ir às compras ou a consultas médicas. Por exemplo, as comunidades podem ter carrinhas de transporte para levar os residentes aos mercados ou atracções locais. Os funcionários também podem providenciar transporte se precisar de visitar a imigração ou ir ao banco, etc. Nalguns casos, está disponível uma escolta pessoal por um prestador de cuidados para passeios.
• Assistência em matéria de vistos: Como bónus exclusivo dos destinos de reforma internacionais, muitas instalações tailandesas para idosos ajudam os residentes a tratar da papelada dos vistos e dos relatórios de imigração de 90 dias, simplificando a burocracia para os estrangeiros.

Ao comparar os custos, é fundamental comparar o que obtém. A pacote de cuidados completos na Tailândia por $3.000/mês pode incluir tudo o que foi referido acima, ao passo que, num país ocidental, $3.000 pode cobrir apenas a renda de uma residência assistida e pagaria mais pelos cuidados pessoais, refeições, etc. Na Tailândia, o mercado competitivo dos cuidados a idosos faz com que os prestadores se esforcem por oferecer mais valor por um preço fixo.

Poupanças e benefícios adicionais

Para além das despesas com as instalações, os reformados na Tailândia beneficiam de outras poupanças na vida quotidiana. Eis algumas vantagens financeiras adicionais:

• Custo de vida geral: Para além dos custos dos cuidados de saúde, as despesas quotidianas são baixas. As compras, as refeições fora de casa, os transportes e o entretenimento custam uma fração dos preços ocidentais. Uma boa refeição num restaurante pode custar $5-$10, a fruta local do mercado custa uns cêntimos por dólar e um táxi para atravessar a cidade pode custar apenas alguns dólares. Isto significa que os reformados têm mais rendimento disponível para o lazer ou podem simplesmente poupar mais.
• Custos dos cuidados de saúde: Falámos dos cuidados de saúde, mas vale a pena repetir - se um residente precisar de um procedimento médico ou de uma consulta com um especialista fora da comunidade de reformados, o custo será muito inferior na Tailândia. Os medicamentos sujeitos a receita médica também são mais baratos, especialmente os genéricos. Alguns reformados chegam mesmo a descobrir que pagar do próprio bolso na Tailândia por cirurgias ou tratamentos (caso necessitem deles) é mais barato do que o co-pagamento ou a franquia do seguro no seu país.
• Contratação de ajuda extra: Se um idoso ou um casal que vive na Tailândia quiser ajuda extra - por exemplo, um cuidador pessoal para além do que a comunidade oferece, ou uma empregada doméstica se viver de forma independente - esses serviços são acessíveis. Podem ser contratados cuidadores ou enfermeiros a tempo inteiro por muito menos do que no Ocidente. Se necessário, estes serviços podem complementar os cuidados a um custo muito razoável.
• Sem custos ocultos: Os estabelecimentos ocidentais têm, por vezes, uma faturação complexa - taxa base mais suplementos para cada pequeno serviço. Na Tailândia, embora se deva sempre esclarecer o que está incluído, a cultura inclina-se para a hospitalidade e os pacotes de serviços. Muitas comunidades funcionam com uma taxa mensal ou anual simples. A transparência e a simplicidade podem ser refrescantes, e as famílias referem frequentemente que o custo “vale a pena e é o anunciado”, sem sobretaxas surpresa.

Porque é que a Tailândia oferece tanto valor?

É natural que nos interroguemos como A Tailândia pode manter padrões elevados a baixos custos. Algumas razões incluem:

• Custos de mão de obra mais baixos: Os enfermeiros, prestadores de cuidados e outro pessoal na Tailândia ganham salários mais baixos (em termos absolutos) do que os seus homólogos ocidentais, apesar de terem uma boa formação. Este facto reduz drasticamente os custos de funcionamento das instalações. É importante salientar que a cultura tailandesa dá ênfase à compaixão pelos idosos, pelo que estas funções são frequentemente desempenhadas por indivíduos dedicados, proporcionando aos residentes um serviço atencioso que poderia ser proibitivamente dispendioso noutros locais.
• Investimento público e privado: A Tailândia tem-se promovido ativamente como um centro médico e de reforma. O apoio do governo (como políticas favoráveis e incentivos ao investimento) e o investimento privado levaram à criação de instalações modernas. Essencialmente, a Tailândia construiu uma indústria para atrair reformados, e a concorrência mantém a qualidade elevada e os preços competitivos.
• Custo dos bens imóveis: Os custos dos terrenos e da construção na Tailândia, especialmente nas zonas cénicas fora de Banguecoque, são mais baratos do que nas cidades ocidentais. Isto significa que a construção de uma vasta estância de cuidados com jardins e piscinas é financeiramente viável, enquanto que, por exemplo, na Califórnia ou no Reino Unido, o mesmo projeto seria extremamente dispendioso. A redução das despesas com a propriedade e a manutenção traduz-se em taxas mais baixas para os residentes.
• Economia de escala e turismo médico: A popularidade de longa data do turismo médico na Tailândia (pessoas que viajam em busca de cuidados de saúde acessíveis) significa que o país tem uma infraestrutura de saúde robusta. As comunidades de reformados podem recorrer a esta rede para obter serviços médicos e economias de escala na compra de equipamento, medicamentos ou contratação de médicos. Todas estas eficiências ajudam a manter os custos dos residentes baixos.

Exemplo da vida real

Para ilustrar a diferença, considere um cenário da vida real destacado por um artigo noticioso: Um reformado britânico estava a pagar cerca de £4,000 por mês no Reino Unido para um lar de idosos, que oferecia alojamento e cuidados básicos. Mudou-se para uma estância de cuidados na Tailândia e atualmente paga cerca de £1,500 por mês para alojamento em vivendas de luxo, cuidados de enfermagem 24 horas por dia, 7 dias por semana, e comodidades como uma piscina e jardins. Não só os seus custos caíram para mais de metade, como a sua qualidade de vida melhorou com um clima mais quente e mais actividades. Esta história não é única - muitos reformados do Reino Unido, da Europa e dos EUA estão a fazer mudanças semelhantes porque o valor é muito atraente. Num dos principais estabelecimentos de Chiang Mai, o número de residentes britânicos triplicou entre 2020 e 2023, reflectindo uma clara tendência dos idosos ocidentais para procurarem cuidados de qualidade a preços acessíveis na Tailândia.

Quando se comparam os custos dos cuidados a idosos a nível mundial, A Tailândia destaca-se como um local onde o seu dinheiro vai muito mais longe sem comprometer a qualidade. O conceito de “vida sénior de luxo a preços acessíveis” é uma realidade aqui - os reformados podem desfrutar de ambientes de resort, cuidados personalizados e paz de espírito a um preço que seria impensável em muitos países ocidentais. Ao escolher a Tailândia, as famílias e os idosos podem aliviar o fardo financeiro dos cuidados a longo prazo, ao mesmo tempo que melhoria a vida quotidiana e a felicidade do reformado. É uma situação rara em que todos ganham. É claro que mudar um ente querido para o estrangeiro para receber cuidados é uma grande decisão que envolve considerações que vão para além do custo (como a distância da família), mas financeiramente, as vantagens são inegáveis. Se procura uma vida sénior de classe mundial com um orçamento limitado, A Tailândia oferece uma proposta imbatível - cuidados de saúde de alta qualidade que estão verdadeiramente ao seu alcance.