El acceso a una asistencia sanitaria de calidad es un factor crucial a la hora de planificar una jubilación en el extranjero. Afortunadamente, para quienes se jubilan en Tailandia, el sistema sanitario es uno de los mayores puntos fuertes del país. Tailandia es famosa por su instalaciones médicas de categoría mundial, médicos bien formados y costes de tratamiento asequibles.. Ha sido durante mucho tiempo un centro de turismo médico, lo que habla del alto nivel de la atención disponible. En esta guía, exploraremos lo que los jubilados extranjeros necesitan saber sobre la asistencia sanitaria en Tailandia -desde hospitales y seguros hasta cómo las comunidades de mayores ayudan a coordinar la asistencia- para que pueda sentirse seguro de que sus necesidades sanitarias estarán cubiertas durante sus años de jubilación.

Hospitales y personal médico de categoría mundial

Tailandia cuenta con una amplia red de modernos hospitales y clínicas, sobre todo en las principales ciudades y en las regiones más populares entre los expatriados. Muchos de los hospitales privados tailandeses son acreditado internacionalmente y atienden específicamente a extranjeros. De hecho, Tailandia alberga 17 hospitales acreditados por la JCI, lo que significa que cumplen las estrictas normas de calidad de la Joint Commission International, comparables a las de los mejores hospitales de Estados Unidos o Europa. Hospitales como Bumrungrad International en Bangkok, Bangkok Hospital (con sucursales en ciudades como Pattaya, Phuket, Chiang Mai) y Samitivej Hospital. son conocidas por su avanzada tecnología médica y sus médicos con formación internacional.

Uno de los aspectos tranquilizadores para los jubilados expatriados es que El personal médico suele hablar inglés en hospitales privados. Descubrirá que muchos médicos tailandeses han estudiado o trabajado en el extranjero (algunos en EE UU o el Reino Unido) y las enfermeras de los hospitales internacionales están acostumbradas a los pacientes extranjeros. La comunicación, que puede ser una gran preocupación en países de habla no inglesa, suele ser fluida en los principales centros médicos de Tailandia. Por ejemplo, Hospital de Bangkok Pattaya destaca por ofrecer una atención de primera con personal que habla inglés en varias especialidades. Además, a menudo hay salas para pacientes internacionales o coordinadores que ayudan a los expatriados con el registro, la traducción si es necesaria y el papeleo del seguro.

La experiencia médica de Tailandia abarca toda la gama de cuidados: revisiones rutinarias, atención odontológica, oftalmológica, consultas de especialistas, cirugías y rehabilitación. El país es especialmente alabado por especialidades como cardiología, ortopedia y cirugía estética, además de contar con excelentes instalaciones para el tratamiento del cáncer y la diálisis. También hay centros especializados en neurología y cuidados de la memoria, muy importantes para los jubilados preocupados por enfermedades como el Alzheimer o el Parkinson. Por ejemplo, una residencia de ancianos del norte de Tailandia ofrece los siguientes tratamientos Terapia de estimulación magnética transcraneal (EMT) in situ para la demencia y la depresión, que refleja cómo los tratamientos de vanguardia son cada vez más accesibles en la atención a las personas mayores.

Costes de tratamiento asequibles

La sanidad tailandesa no sólo es de alta calidad, también es famosa por su calidad. asequible. Esto supone un gran alivio para los jubilados con ingresos fijos. Por término medio, los tratamientos médicos en Tailandia cuestan una fracción de lo que cuestan en los países occidentales. Por ejemplo, las consultas externas pueden costar $20-$50 en los mejores hospitales, y muchos medicamentos cuestan mucho menos que en Occidente (a veces son genéricos fabricados en Tailandia). Las operaciones o procedimientos quirúrgicos importantes pueden hacerse a menudo a un precio muy asequible. 50-80% menor coste que en Occidente.

A modo de ejemplo, consideremos una intervención quirúrgica común como una prótesis de rodilla. En Estados Unidos, esta intervención puede costar entre 1.430 y 1.500.000 euros o más. En un importante hospital de Bangkok, una prótesis de rodilla puede costar alrededor de 1.000 euros. $12,000–$15,000 y eso incluye a menudo la estancia en el hospital, los honorarios del cirujano, la anestesia y los cuidados posteriores. Del mismo modo, una operación de bypass cardíaco que podría costar más de 1.400 millones de pesetas en EE.UU., podría rondar los 25.000 en Tailandia. Estas diferencias cambian la vida de los jubilados con necesidades médicas, ya que significa que las operaciones o tratamientos necesarios están al alcance de su bolsillo, a menudo sin largas esperas.

Incluso los gastos sanitarios rutinarios son más asequibles. Las pruebas de laboratorio, el diagnóstico por imagen (como resonancias magnéticas o tomografías computarizadas) y las sesiones de fisioterapia cuestan mucho menos que en un hospital occidental. Por ejemplo, un paquete completo de análisis de sangre y examen físico puede costar $250 en Tailandia, lo que apenas cubriría una o dos pruebas en su país. Atención dental Muchos expatriados se someten a tratamientos dentales (desde limpiezas a implantes) en Tailandia por una fracción de los precios occidentales, con resultados de gran calidad.

La asequibilidad de la sanidad tailandesa se extiende también a los cuidados a largo plazo y la medicación. Si padece una enfermedad crónica (por ejemplo, diabetes o hipertensión), es probable que pueda pagar de su bolsillo las visitas a un especialista y la medicación mensual. En Tailandia también hay hospitales públicos y de beneficencia que ofrecen asistencia a precios muy bajos; sin embargo, los jubilados suelen preferir los hospitales privados por su comodidad, rapidez y comunicación en inglés, al tiempo que se benefician de la estructura general de costes más bajos.

Seguro de enfermedad para expatriados

Aunque los costes son menores, tener seguro de enfermedad sigue siendo muy recomendable para los jubilados extranjeros en Tailandia para cubrir gastos mayores y dar tranquilidad. Hay varias rutas a considerar:

• Seguro médico internacional: Compañías como Pacific Cross, Cigna, Allianz, Aetna y otras ofrecen planes de seguro médico para expatriados que proporcionan una cobertura completa en Tailandia (y a menudo en todo el mundo). Estos planes pueden cubrir la atención hospitalaria y ambulatoria, los medicamentos e incluso la evacuación médica en caso necesario. Suelen ser más caros que los planes locales, pero ofrecen una cobertura más amplia y límites más altos, lo que es bueno para enfermedades graves.
• Seguro local tailandés: Algunas aseguradoras tailandesas ofrecen planes específicos para extranjeros o jubilados. Pueden tener límites de edad (a veces hasta los 75 u 80 años para los nuevos afiliados) y distintos niveles de cobertura. Las primas suelen ser más bajas que las de los planes internacionales, pero la cobertura puede tener un límite por siniestro o por año. Es importante leer la letra pequeña y comprobar si las enfermedades preexistentes están cubiertas o excluidas.
• Seguridad Social/Medicare: Si procede de un país con asistencia sanitaria nacional (como el NHS del Reino Unido o el sistema canadiense), tenga en cuenta que éstos no suelen cubrirle en el extranjero. Los jubilados estadounidenses deben saber que Por lo general, Medicare no cubre el tratamiento fuera de EE.UU. (salvo casos muy limitados). Por tanto, no puede depender de las prestaciones de su país de origen y debe prever un seguro privado o pagar de su bolsillo en Tailandia.
• Opciones proporcionadas por el centro: Algunas residencias para mayores colaboran con aseguradoras o redes hospitalarias. Pueden ayudar a los residentes a inscribirse en seguros colectivos o facilitar programas de afiliación sanitaria. Pregunte siempre si la comunidad ofrece algún tipo de asistencia en materia de seguros o recomienda determinados planes.

La buena noticia es que, como las tarifas médicas son más bajas, las primas de los seguros en Tailandia también pueden ser bastante razonables, sobre todo si se contrata a una edad de jubilación más temprana (como a principios de los 60) y se goza de una salud relativamente buena. Aunque el seguro sea difícil de conseguir a edades más avanzadas, reservar un fondo de emergencia para la atención sanitaria en Tailandia es factible; por ejemplo, $20.000-$30.000 podrían cubrir muchas necesidades médicas imprevistas, dado el menor coste por tratamiento. Muchos jubilados se dan cuenta de que pagan de su bolsillo las pequeñas cosas y utilizan el seguro sólo para los grandes acontecimientos.

Además, Tailandia ofrece ahora un Visado de residente de larga duración (RLD) para jubilados que exige una prueba de seguro médico (o activos) como parte de la solicitud, lo que garantiza que los jubilados tengan una forma de cubrir los gastos sanitarios. Esto subraya la importancia que el gobierno tailandés concede a que los expatriados tengan cobertura sanitaria.

Atención preventiva y bienestar

Una ventaja del entorno sanitario tailandés es que fomenta atención preventiva y bienestar. Como las revisiones y las consultas son asequibles, los jubilados pueden acudir regularmente al médico para controlar enfermedades crónicas o hacerse chequeos médicos anuales. Muchos hospitales ofrecen económicos paquetes de chequeos médicos ejecutivos que detectan diversas enfermedades; es habitual que los expatriados los hagan anualmente. Detectar a tiempo cualquier problema de salud significa mejores resultados y, a menudo, menores costes a largo plazo.

Tailandia es también un lugar fantástico para el bienestar holístico, que complementa la medicina tradicional. Los jubilados pueden beneficiarse de servicios como los masajes tailandeses, las terapias de spa, las clases de meditación y yoga y la fitoterapia, todos ellos muy accesibles y baratos. Por ejemplo, un masaje tailandés relajante para mejorar la circulación y la flexibilidad puede costar $10-$15 por una sesión de una hora, y muchos mayores lo incorporan a su rutina semanal para mantener la salud. También hay centros de rehabilitación y clínicas de fisioterapia (algunas anexas a residencias para mayores, como la clínica de fisioterapia de Homerly) que ayudan en la recuperación postoperatoria o en problemas de movilidad. Al combinar la atención médica con actividades de bienestar, los jubilados a menudo descubren que su salud mejora o se estabiliza más de lo que podría haberlo hecho en su país de origen.

El clima cálido y la posibilidad de mantenerse activo todo el año también contribuyen a mejorar la salud. Muchos expatriados de la tercera edad afirman haber mejorado de dolencias como el dolor articular o la depresión tras mudarse a Tailandia: poder nadar, caminar o socializar al aire libre cualquier día del año es un estímulo natural para la salud.

Comunidades de mayores y asistencia sanitaria

Si opta por vivir en una comunidad de mayores (residencia de ancianos, residencia asistida, etc.) en Tailandia, descubrirá que se encargan de gran parte de la coordinación de la asistencia sanitaria. Comunidades como Homerly Senior Living en Pattaya están diseñados pensando en la comodidad de la asistencia sanitaria. Suelen tener Enfermeras in situ 24 horas al día, 7 días a la semana, visitas médicas periódicas (por ejemplo, rondas semanales de un médico) y un sistema de respuesta a emergencias. para cualquier problema de salud urgente. Por ejemplo, en Homerly, los residentes se benefician de personal médico in situ y acceso rápido a hospitales en caso necesario, lo que significa que la atención inmediata está siempre disponible para su tranquilidad.

La mayoría de los centros de buena reputación tienen vínculos con hospitales cercanos. Si un residente necesita atención especializada u hospitalización, el personal organizará el transporte (a menudo una ambulancia o coche privado) e incluso hará que un cuidador acompañe al residente para asegurarse de que se desplaza sin problemas hasta el hospital. Este apoyo es inestimable para los expatriados que puedan sentirse incómodos acudiendo solos a un hospital en un país extranjero. Además, se ofrece asistencia lingüística si es necesario, aunque, como ya se ha dicho, los principales hospitales cuentan con personal que habla inglés.

La gestión de la medicación es otro servicio: el personal puede ayudar a garantizar que se tomen las recetas a tiempo y reponer los medicamentos coordinándose con médicos o farmacias. Algunas comunidades tienen incluso una farmacia interna o acuerdos de entrega con farmacias locales.

Un aspecto que a menudo se pasa por alto es salud mental y bienestar emocional. Las comunidades de la tercera edad fomentan la interacción social, que beneficia enormemente la salud mental, pero si un residente necesita asesoramiento o servicios de salud mental, Tailandia dispone de psiquiatras y asesores (algunos con formación internacional). Algunos centros ofrecen terapia in situ para la depresión, la ansiedad o el deterioro cognitivo. Por ejemplo, la disponibilidad de tratamientos como programas de atención a la memoria e incluso terapias alternativas como la EMT para la depresión/demencia. (en algunas residencias de ancianos) muestra el enfoque progresivo de la salud mental de las personas mayores.

Por último, hay que tener en cuenta los cuidados al final de la vida y la atención médica avanzada. Los hospitales privados y hospicios de Tailandia ofrecen cuidados paliativos. Las residencias para la tercera edad suelen comentar con usted y su familia los planes de cuidados en caso de enfermedad grave o los deseos para el final de la vida. Algunos expatriados deciden quedarse en Tailandia para recibir cuidados al final de la vida por el ambiente familiar y la posibilidad de permitirse enfermería a tiempo completo o servicios de cuidados paliativos, que podrían ser económicamente inalcanzables en su país de origen.

Consejos para que los expatriados gestionen la asistencia sanitaria en Tailandia

• Traiga su historial médico: Cuando se traslade, lleve un resumen de su historial médico, la lista de medicamentos y los resultados de pruebas importantes (en inglés). Esto ayudará a los médicos tailandeses a ponerse al día sobre su historial. Muchos médicos hablan inglés, pero si tienes historiales en otro idioma, considera la posibilidad de traducirlos al inglés.
• Elija el hospital adecuado: Para cualquier enfermedad en curso, identifique un hospital en Tailandia que tenga un especialista para usted. Por ejemplo, Bumrungrad para cardiología, Bangkok Hospital Pattaya para ortopedia, etc. Puede pedir recomendaciones a otros expatriados o a su comunidad de personas mayores.
• Revisiones periódicas: Aproveche las ventajas de los chequeos asequibles. Hazte esa colonoscopia o ese examen de la vista que has estado posponiendo: aquí es mucho más barato, así que no hay razón para retrasar importantes revisiones médicas.
• Plan de emergencia: Conoce los números de emergencia (el número de emergencias médicas de Tailandia es el 1669). Si vives en una comunidad como Homerly, conoce su protocolo de emergencias: es probable que ellos se encarguen, pero conviene estar al tanto. Si vives de forma independiente, ten pensado a quién llamar (en algunas zonas hay servicios de ambulancia gestionados por expatriados o aplicaciones como “Medical Concierge”).
• Tarjeta del seguro: Lleva contigo la tarjeta o los datos de tu seguro, y asegúrate de que alguien (como un miembro del personal o un amigo) sepa qué seguro tienes en caso de que no puedas comunicarlo en caso de emergencia.
• Mantenga un estilo de vida saludable: Siga manteniendo un estilo de vida saludable: Tailandia facilita el consumo de fruta fresca, los paseos al aire libre y la reducción del estrés. La prevención es la mejor medicina.

Tailandia ofrece a los jubilados no sólo un hermoso lugar para vivir, sino también una red de seguridad sanitaria que es a la vez excelente y asequible. Con hospitales acreditados internacionalmente, profesionales médicos que hablan inglés y unos costes de los tratamientos significativamente más bajos, los jubilados expatriados pueden recibir atención médica aquí con confianza. Las comunidades de la tercera edad como Homerly mejoran aún más la seguridad sanitaria proporcionando asistencia médica in situ y ayudando en las visitas al hospital, garantizando que los residentes nunca estén solos en la gestión de su salud. Conociendo el panorama sanitario -contratando un seguro, eligiendo hospitales de confianza y aprovechando la atención preventiva-, los mayores extranjeros en Tailandia pueden disfrutar de su jubilación sabiendo que sus necesidades médicas serán atendidas con prontitud y profesionalidad, sin las tensiones económicas que a menudo conlleva la atención sanitaria en sus países de origen. En Tailandia, su salud está realmente en buenas manos, lo que le permite centrarse en disfrutar de las ricas experiencias de la vida durante la jubilación.