גישה לשירותי בריאות איכותיים היא גורם מכריע בתכנון פרישה לחו"ל. למרבה המזל, עבור הפורשים לתאילנד, מערכת הבריאות היא אחד מנקודות החוזק הגדולות ביותר של המדינה. תאילנד ידועה בזכות מתקנים רפואיים ברמה עולמית, רופאים מיומנים ועלויות טיפול סבירות. זה זמן רב שהיא מהווה מרכז לתיירות רפואית, מה שמעיד על רמת הטיפול הגבוהה הקיימת בה. במדריך זה נבחן את מה שצריכים לדעת גמלאים זרים על שירותי הבריאות בתאילנד – מבתי חולים וביטוחים ועד לאופן שבו קהילות מגורים לגיל הזהב מסייעות בתיאום הטיפול – כדי שתוכלו להיות בטוחים שצרכי הבריאות שלכם ייענו במהלך שנות הפרישה.

בתי חולים וצוות רפואי ברמה עולמית

בתאילנד יש רשת נרחבת של בתי חולים ומרפאות מודרניים, במיוחד בערים הגדולות ובאזורים הפופולריים בקרב תושבים זרים. רבים מבתי החולים הפרטיים בתאילנד הם מוכר בינלאומית ומשרתים במיוחד זרים. למעשה, תאילנד היא ביתם של 17 בתי חולים המוסמכים על ידי JCI, כלומר הם עומדים בסטנדרטים המחמירים של Joint Commission International, המקבילים לסטנדרטים של בתי החולים המובילים בארה"ב ובאירופה. בתי חולים כמו בומרונגרד אינטרנשיונל בבנגקוק, בית החולים בנגקוק (עם סניפים בערים כמו פאטאיה, פוקט, צ'יאנג מאי) ובית החולים סמיטיבג'. ידועים בטכנולוגיה הרפואית המתקדמת שלהם וברופאים שהוכשרו ברמה בינלאומית.

אחד ההיבטים המרגיעים עבור גמלאים גולים הוא ש אנגלית היא שפה נפוצה בקרב צוותים רפואיים בבתי חולים פרטיים. תוכלו לגלות שרבים מהרופאים התאילנדים למדו או עבדו בחו"ל (חלקם בארצות הברית או בבריטניה) והאחיות בבתי החולים הבינלאומיים רגילות למטופלים זרים. התקשורת, שעלולה להיות דאגה גדולה במדינות שאינן דוברות אנגלית, מתנהלת בדרך כלל בצורה חלקה במרכזים הרפואיים הגדולים בתאילנד. לדוגמה, בית החולים בנגקוק פאטאיה ידועה כמספקת טיפול ברמה הגבוהה ביותר עם צוות דובר אנגלית במגוון התמחויות. בנוסף, לעתים קרובות ישנם טרקלינים ייעודיים למטופלים בינלאומיים או מתאמים המסייעים לגולים בתהליך הרישום, בתרגום במידת הצורך ובטיפול בניירת הביטוח.

המומחיות הרפואית של תאילנד משתרעת על כל קשת הטיפולים: בדיקות שגרתיות, טיפולי שיניים, טיפולי ראייה, ייעוץ מומחים, ניתוחים ושיקום. המדינה זוכה לשבחים מיוחדים בתחומים כמו קרדיולוגיה, אורתופדיה וכירורגיה קוסמטית, כמו גם במתקנים מצוינים לטיפול בסרטן ודיאליזה. ישנם גם מרכזים מיוחדים לנוירולוגיה וטיפול בזיכרון, החשובים לפנסיונרים המודאגים ממחלות כמו אלצהיימר או פרקינסון. ראוי לציין כי חלק ממרכזי הדיור לקשישים משלבים אפילו טיפולים ייחודיים – לדוגמה, בית אבות בצפון תאילנד מציע טיפול TMS (גירוי מגנטי transcranial) באתר לטיפול בדמנציה ודיכאון, המשקף את האופן שבו טיפולים מתקדמים הופכים לנגישים בתחום הטיפול בקשישים.

עלויות טיפול סבירות

השירותים הרפואיים בתאילנד אינם רק איכותיים – הם גם מפורסמים במחיר סביר. זהו הקלה עצומה עבור גמלאים עם הכנסה קבועה. בממוצע, טיפולים רפואיים בתאילנד עולים חלק קטן מהמחיר במדינות המערב. לדוגמה, דמי ייעוץ למטופלים אמבולטוריים עשויים להיות $20-$50 בבית חולים מוביל, ותרופות רבות זמינות במחירים נמוכים בהרבה מהמחירים במערב (לפעמים כתרופות גנריות המיוצרות בתאילנד). ניתוחים או פרוצדורות גדולים יכולים לעתים קרובות להתבצע ב 50-80% עלות נמוכה יותר מאשר במערב.

לדוגמה, קחו ניתוח נפוץ כמו החלפת ברך. בארצות הברית, ניתוח זה יכול לעלות בין $30,000 ל-$50,000 דולר או יותר. בבית חולים מוביל בבנגקוק, החלפת ברך עשויה לעלות כ- $12,000–$15,000 סה"כ – וזה כולל לעתים קרובות אשפוז בבית חולים, שכר מנתח, הרדמה וטיפול לאחר הניתוח. באופן דומה, ניתוח מעקפים בלב שעלול לעלות מעל $100,000 בארה"ב עשוי לעלות כ-$25,000 בתאילנד. הבדלים אלה משנים את חייהם של גמלאים הזקוקים לטיפול רפואי; הם מאפשרים להם לעבור ניתוחים או טיפולים הכרחיים מבלי להמתין זמן רב, ולעתים קרובות גם מבלי להוציא סכומים גבוהים.

אפילו הוצאות בריאות שגרתיות קלות יותר על התקציב. בדיקות מעבדה, הדמיה (כמו MRI או CT) וטיפולי פיזיותרפיה כולם במחירים נמוכים בהרבה ממה שניתן לצפות בבית חולים מערבי. לדוגמה, חבילת בדיקות דם מקיפה ובדיקה גופנית עשויה לעלות $250 בתאילנד, סכום שבקושי מכסה בדיקה או שתיים בבית. טיפול שיניים זהו תחום נוסף – רבים מהגרים מבצעים טיפולי שיניים (מניקוי ועד שתלים) בתאילנד במחירים נמוכים בהרבה מהמחירים במערב, עם תוצאות באיכות גבוהה.

הנגישות של שירותי הבריאות בתאילנד חלה גם על טיפול ארוך טווח ותרופות. אם אתם סובלים ממחלה כרונית (כגון סוכרת או יתר לחץ דם), ביקור אצל רופא מומחה ורכישת תרופות חודשיות יהיו ככל הנראה זולים יחסית. בתאילנד יש גם בתי חולים ממשלתיים ובתי חולים צדקה המציעים טיפול בעלות נמוכה במיוחד; עם זאת, גמלאים מעדיפים בדרך כלל בתי חולים פרטיים בשל הנוחות, המהירות ותקשורת באנגלית, תוך שהם נהנים ממבנה עלויות נמוך יותר באופן כללי.

ביטוח בריאות לגולים

בעוד העלויות נמוכות יותר, יש ביטוח בריאות עדיין מומלץ מאוד לפנסיונרים זרים בתאילנד כדי לכסות הוצאות גדולות יותר ולהעניק שקט נפשי. יש כמה דרכים שניתן לשקול:

• ביטוח בריאות בינלאומי: חברות כמו Pacific Cross, Cigna, Allianz, Aetna ואחרות מציעות תוכניות ביטוח בריאות לגולים, המספקות כיסוי מקיף בתאילנד (ולעתים קרובות גם ברחבי העולם). תוכניות אלה יכולות לכסות טיפול באשפוז ובמרפאות חוץ, תרופות ואפילו פינוי רפואי במידת הצורך. הן נוטות להיות יקרות יותר מתוכניות מקומיות, אך מציעות כיסוי רחב יותר ומגבלות גבוהות יותר, מה שמאפשר טיפול במחלות קשות.
• ביטוח מקומי בתאילנד: חלק מחברות הביטוח התאילנדיות מציעות תוכניות המיועדות במיוחד לזרים או לפנסיונרים. תוכניות אלה עשויות לכלול מגבלות גיל (לפעמים עד גיל 75 או 80 עבור מצטרפים חדשים) ורמות כיסוי שונות. הפרמיות בדרך כלל נמוכות יותר מתוכניות בינלאומיות, אך הכיסוי עשוי להיות מוגבל לסכום מסוים לכל אירוע או לשנה. חשוב לקרוא את האותיות הקטנות ולבדוק אם מצבים רפואיים קיימים מכוסים או אינם מכוסים.
• ביטוח לאומי/ביטוח בריאות: אם אתם מגיעים ממדינה עם מערכת בריאות לאומית (כמו ה-NHS בבריטניה או המערכת בקנדה), שימו לב כי בדרך כלל מערכות אלה אינן מכסות אתכם בחו"ל. גמלאים אמריקאים צריכים לדעת כי Medicare בדרך כלל אינו מכסה טיפולים מחוץ לארצות הברית. (למעט במקרים מאוד מוגבלים). לכן, אינך יכול להסתמך על ההטבות במדינתך, ועליך לתכנן ביטוח פרטי או תשלום מכיסך בתאילנד.
• אפשרויות הניתנות על ידי המתקן: חלק מקהילות הדיור למבוגרים מקיימות שותפויות עם ספקי ביטוח או רשתות בתי חולים. הן עשויות לסייע לדיירים להירשם לביטוח קבוצתי או להקל על הצטרפות לתוכניות בריאות. תמיד יש לשאול אם הקהילה מספקת סיוע בביטוח או ממליצה על תוכניות מסוימות.

החדשות הטובות הן שמכיוון שדמי הטיפול הרפואי נמוכים יותר, פרמיות הביטוח בתאילנד יכולות להיות סבירות למדי, במיוחד אם אתם נרשמים בגיל פרישה צעיר יותר (כמו בתחילת שנות ה-60) ומצבכם הבריאותי יחסית טוב. גם אם קשה להשיג ביטוח בגיל מבוגר יותר, ניתן להפריש קרן חירום לטיפול רפואי בתאילנד – לדוגמה, $20,000–$30,000 יכול לכסות הרבה צרכים רפואיים בלתי צפויים, בהתחשב בעלויות הנמוכות יותר לטיפול. פנסיונרים רבים מגלים שהם משלמים מכיסם עבור דברים קטנים ומשתמשים בביטוח רק במקרים חמורים.

בנוסף, תאילנד מציעה כעת ויזה לתושב לטווח ארוך (LTR) לפנסיונרים הדורשת הוכחת ביטוח בריאות (או נכסים) כחלק מהבקשה, כדי להבטיח שלגמלאים תהיה דרך לכסות את הוצאות הבריאות. הדבר מדגיש את החשיבות שהממשלה התאילנדית מייחסת לכיסוי בריאותי של תושבים זרים.

טיפול מונע ובריאות

יתרון של מערכת הבריאות בתאילנד הוא שהיא מעודדת טיפול מונע ובריאות. מכיוון שבדיקות וטיפולים רפואיים הם זולים, גמלאים יכולים לפנות לרופאים באופן קבוע לצורך מעקב אחר מחלות כרוניות או ביצוע בדיקות בריאות שנתיות. בתי חולים רבים מציעים חבילות בדיקות רפואיות מקיפות וזולות, הכוללות בדיקות לאיתור מחלות שונות – תושבים זרים נוהגים לעבור בדיקות אלה מדי שנה. איתור מוקדם של בעיות בריאותיות מוביל לתוצאות טובות יותר ולעיתים קרובות לעלויות נמוכות יותר בטווח הארוך.

תאילנד היא גם מקום נפלא לרווחה הוליסטית, המשלימה את הרפואה המסורתית. גמלאים יכולים ליהנות משירותים כמו עיסוי תאילנדי, טיפולי ספא, שיעורי מדיטציה ויוגה, ורפואה צמחית – כולם זמינים ונגישים במחירים נוחים. לדוגמה, עיסוי תאילנדי מרגיע לשיפור זרימת הדם והגמישות עשוי לעלות $10-$15 לשעה, ורבים מהקשישים משלבים אותו בשגרת השבועית שלהם לשמירה על הבריאות. ישנם גם מרכזי שיקום ומרפאות פיזיותרפיה (חלקן צמודות למתקני דיור מוגן, כמו מרפאת הפיזיותרפיה באתר של Homerly) המסייעים בהחלמה לאחר ניתוח או בבעיות ניידות מתמשכות. על ידי שילוב של טיפול רפואי עם פעילויות בריאות, גמלאים לעתים קרובות מגלים שהבריאות שלהם משתפרת או מתייצבת יותר מאשר במדינת מולדתם.

האקלים החם והיכולת להישאר פעילים לאורך כל השנה תורמים גם הם לבריאות טובה יותר. קשישים רבים שעברו לגור בתאילנד מדווחים על שיפור במצבים כמו כאבי מפרקים או דיכאון לאחר המעבר – היכולת לשחות, ללכת או לבלות בחוץ בכל יום בשנה מהווה תוספת טבעית לבריאות.

קהילות מגורים לבני הגיל השלישי ותמיכה רפואית

אם תבחרו לגור בקהילת דיור מוגן (אתר נופש לגמלאים, דיור מוגן וכו') בתאילנד, תגלו שרוב הטיפול הרפואי מטופל עבורכם. קהילות כגון דיור מוגן להומרי בפאטאיה תוכננו מתוך מחשבה על נוחות בתחום הבריאות. בדרך כלל הם כוללים אחיות במקום 24/7, ביקורי רופא קבועים (למשל, ביקורים שבועיים של רופא) ומערכת תגובה לחירום. לכל בעיה בריאותית דחופה. לדוגמה, בהומרלי, הדיירים נהנים מצוות רפואי במקום ומגישה מהירה לבתי חולים במידת הצורך, מה שאומר שתמיד ניתן לקבל טיפול מיידי לשקט נפשי.

לרוב המוסדות המכובדים יש קשרים עם בתי חולים סמוכים. אם דייר זקוק לטיפול מומחה או לאשפוז, הצוות ידאג להסעה (לעתים קרובות אמבולנס או רכב פרטי) ואף ילווה את הדייר על מנת להבטיח שהוא יסתדר בבית החולים ללא בעיות. תמיכה זו היא בעלת ערך רב עבור תושבים זרים שעלולים לחוש אי נוחות ללכת לבד לבית חולים במדינה זרה. בנוסף, במידת הצורך ניתן סיוע בשפה, אם כי, כאמור, בבתי חולים גדולים יש צוות דובר אנגלית.

ניהול תרופות הוא שירות נוסף – הצוות יכול לעזור לכם לוודא שאתם נוטלים את התרופות שלכם על פי לוח הזמנים, ולחדש את המרשמים בתיאום עם רופאים או בתי מרקחת. בחלק מהקהילות יש אפילו בית מרקחת פנימי או הסדר משלוחים עם בתי מרקחת מקומיים.

היבט שלעתים קרובות מתעלמים ממנו הוא בריאות נפשית ורווחה רגשית. קהילות לקשישים מעודדות אינטראקציה חברתית, התורמת רבות לבריאות הנפש, אך אם דייר זקוק לייעוץ או לשירותי בריאות נפשית, בתאילנד ישנם פסיכיאטרים ויועצים זמינים (חלקם בעלי הכשרה בינלאומית). כמה מתקנים מציעים טיפול במקום לדיכאון, חרדה או ירידה קוגניטיבית. לדוגמה, זמינותם של טיפולים כמו תוכניות לטיפול בזיכרון ואפילו טיפולים אלטרנטיביים כמו TMS לדיכאון/דמנציה (בבתי אבות מסוימים) מראה את הגישה המתקדמת לבריאות הנפש של קשישים.

לבסוף, יש לקחת בחשבון את הטיפול בסוף החיים ואת הטיפול הרפואי המתקדם. בתי החולים הפרטיים וההוספיסים בתאילנד אכן מספקים טיפול פליאטיבי. בתי אבות בדרך כלל ידונו אתכם ובני משפחתכם בתוכניות טיפול למחלות קשות או ברצונותיכם בסוף החיים. חלק מהגולים בוחרים להישאר בתאילנד לצורך טיפול בסוף החיים בשל סביבת הטיפול הנעימה והמשפחתית והיכולת לממן תמיכה סיעודית במשרה מלאה או שירותי הוספיס, אשר עשויים להיות מחוץ להישג ידם מבחינה כלכלית במדינת מולדתם.

טיפים לגולים המנהלים את שירותי הבריאות בתאילנד

• הביאו את התיקים הרפואיים: כאשר אתם עוברים, הביאו איתכם סיכום של ההיסטוריה הרפואית שלכם, רשימת התרופות שאתם נוטלים וכל תוצאות הבדיקות החשובות (באנגלית). זה יעזור לרופאים התאילנדים להתעדכן ברקע הרפואי שלכם. רופאים רבים דוברים אנגלית, אך אם יש לכם מסמכים בשפה אחרת, שקלו לתרגם אותם לאנגלית.
• בחרו את בית החולים הנכון: לכל מצב רפואי מתמשך, מצאו בית חולים בתאילנד שיש בו רופא מומחה המתאים לכם. לדוגמה, Bumrungrad לקרדיולוגיה, Bangkok Hospital Pattaya לאורתופדיה וכו'. תוכלו לבקש המלצות מחברים גולים או מהקהילה הבוגרת שלכם.
• בדיקות תקופתיות: נצלו את הבדיקות הרפואיות המשתלמות. עשו את הקולונוסקופיה או בדיקת העיניים שדחיתם – כאן זה הרבה יותר זול, אז אין סיבה לדחות בדיקות רפואיות חשובות.
• תוכנית חירום: דע את מספרי החירום (מספר החירום הרפואי בתאילנד הוא 1669). אם אתה נמצא בקהילה כמו Homerly, דע את הנהלים שלהם במקרי חירום – סביר להניח שהם יטפלו בזה, אבל טוב להיות מודע לכך. אם אתה גר לבד, הכן תוכנית למי להתקשר (באזורים מסוימים יש שירותי אמבולנס המנוהלים על ידי תושבים זרים או אפליקציות כמו “Medical Concierge”).
• כרטיס ביטוח: הקפידו לשאת את כרטיס הביטוח או פרטי הביטוח שלכם, וודאו שמישהו (כגון איש צוות או חבר) יודע איזה ביטוח יש לכם למקרה שלא תוכלו לתקשר זאת בעצמכם במצב חירום.
• שמרו על אורח חיים בריא: המשך לקיים אורח חיים בריא – בתאילנד קל לאכול פירות טריים, ליהנות מטיולים בטבע ולהפחית את רמת הלחץ. מניעה היא התרופה הטובה ביותר.

תאילנד מציעה לפנסיונרים לא רק מקום יפהפה לגור בו, אלא גם רשת ביטחון בריאותית שהיא גם מצוין ומשתלם. עם בתי חולים המוכרים בינלאומית, אנשי מקצוע רפואיים דוברי אנגלית ועלויות טיפול נמוכות משמעותית, גמלאים זרים יכולים לקבל כאן טיפול בביטחון. קהילות מגורים לגיל השלישי כמו Homerly משפרות עוד יותר את הביטחון הבריאותי על ידי מתן תמיכה רפואית במקום ועזרה בהתמצאות בכל ביקור בבית החולים, ומבטיחות שתושבי הקהילה לעולם לא יהיו לבד בניהול בריאותם. על ידי הבנת תמונת המצב בתחום הבריאות – רכישת ביטוח, בחירת בתי חולים אמינים וניצול הטיפול המונע – קשישים זרים בתאילנד יכולים ליהנות מפרישתם בידיעה שצרכיהם הרפואיים ייענו במהירות ובמקצועיות, ללא העומס הכלכלי הכרוך לעתים קרובות בטיפול רפואי במדינות מוצאם. בתאילנד, בריאותכם באמת בידיים טובות, מה שמאפשר לכם להתמקד בהנאה מהחוויות העשירות של החיים בפרישה.